一文了解通脹：定義、原因和影響

通脹對經濟和個人產生廣泛的影響。對於經濟而言，通脹導致貨幣貶值及投資回報下降。對個人而言，通脹意味著生活成本上升，購買力下降。了解通脹的定義、原因和影響，有助於我們在日常生活和投資上作出明智的決策。

什麼是通脹

通脹是指一般物價水平的增長率，即一段時間內一般商品和服務的價格上升。通脹導致貨幣的購買力下降，意味著相同數量的貨幣無法購買到以前的同樣商品或服務。相反，當一般物價持續下降時，稱為通貨緊縮或通縮，此時貨幣的購買力上升。

以香港購買教科書為例，假設在2012年一本教科書的價格為100港元。如果在之後的幾年中，通脹率為每年2％，那麼到了2021年，同樣一本教科書的價格已上升到121.9港元（根據通脹率計算）。這意味著，相同的100港元無法購買到以前的同樣教科書。貨幣的購買力下降，需要更多的貨幣才能購買相同的商品或服務。

通脹通常以年度百分比升幅來表示，消費物價指數（Consumer Price Index, CPI）是衡量通脹或通縮對消費者影響的指標。CPI的基期數值為100，數值高於100表示通脹，數值低於100表示通縮。

香港近十年通賬率

以下顯示了香港2012年至2021年期間消費物價指數的按年變動率，整體而言，2012年至2021年期間的通脹趨勢是上升的。從2012年的4.1%開始，綜合消費物價指數在2014年達到峰值，之後逐漸下降，但仍然保持在較高水平。然後在2020年下降至最低點，之後又有所回升。

通脹原因

通脹受多種因素影響，以下是一些可能的原因：

1. 成本推動的通脹：當生產成本上升，企業為了保持盈利，會將成本轉嫁給消費者，導致商品和服務價格上漲。成本推動型通脹主要由勞動力、原材料和能源價格上漲引起。
2. 供給瓶頸引發的通脹：供應鏈問題、自然災害、政策限制等因素可能導致商品和服務供應不足，從而推高價格。供給瓶頸型通脹通常是短期性的，當供應問題得到解決時，通脹壓力可能會減輕。
3. 貨幣供應增加：當中央銀行擴大貨幣供應，印鈔或增加電子貨幣的量時，貨幣的供應量超過經濟所需，導致貨幣貶值，物價上漲。這被稱為貨幣供應推動型通脹。
4. 需求拉動的通脹：當經濟活動增強，需求增加，人們願意支付更高的價格購買商品和服務時，價格就會上漲。這種情況下的通脹被稱為需求拉動型通脹。
5. 外部因素的影響：國際市場價格波動、匯率變動、國際貿易關係變化等因素也可能對國內通脹產生影響。特別是對進口商品的依賴較大的國家，國際市場價格上漲會直接導致通脹。

通脹影響

通脹對經濟和個人有多種影響，包括：

1. 通脹意味著物價上漲，這導致購買力下降。相同數量的貨幣無法購買到以前相同的商品和服務。對於固定收入或沒有相應調整的薪水的人來說，這可能尤為困難。
2. 持有現金或存款的價值會因通脹而貶值。如果存款利率低於通脹率，那麼實際上，存款的購買力在時間推移中會下降。
3. 通脹通常會導致央行調整利率。央行可能提高利率以抑制通脹，這會對貸款和信貸產生影響，使借貸變得更昂貴。
4. 高通脹可以導致經濟不穩定。企業在面對快速的物價上漲時可能難以規劃和預算，這可能導致整體經濟不穩定。通脹也可能影響消費者信心和支出，進而影響企業的銷售和利潤。
5. 通脹對不同人群的影響可能不同。低收入家庭或固定收入者可能更容易受到通脹的負面影響，因為他們的收入增長可能無法跟上物價上漲。

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